Les transports publics sont-ils des biens communs ?

Les transports sont communs : cette donnée est communément admise sans que sa signification soit approfondie.

La question du commun soulève plusieurs tensions entre l’organisation publique des transports et leurs modes de financement peu connus des usagers.

Pour qui les transports sont-ils communs ? De quel public parle-t-on ? Quelle gouvernance  en a la responsabilité ?

En France, dans les contextes de délégation de service public, les modes de financement s’avèrent masqués aux usagers. Cela peut créer un décalage entre la façon dont les usagères et usagers peuvent envisager une forme de gratuité, et la façon dont les transports sont structurellement financés et gouvernés.

Nous pouvons déjà voir une forme de quasi gratuité puisque l’exploitation des transports collectifs est financée en grande partie par le versement mobilité payé par les employeurs et par les subventions publiques. Relevant du commun, les pratiques à bord des transports deviennent le prolongement du trottoir et de l’espace public. Tandis que les infrastructures de transport sont financées par divers fonds publics, de la collectivité locale à l’échelle européenne. Et là, c'est un vrai commun : une infrastructure qui devient le prolongement du trottoir et qui n'est jamais payée l'usager ou l’usagère.