Mobilité et politiques sociales : un même combat

Tout le monde souhaite un avenir plus propre pour la mobilité dans l'Union européenne, mais les décideurs politiques doivent s'attaquer aux questions sociales liées à la transition avec autant d'énergie qu'aux questions de transport elles-mêmes, ont déclaré les participants à un événement Mobility Sphere organisé au Parlement européen à Bruxelles en mai 2025.

« On ne peut pas vraiment faire la distinction entre la politique des transports et la politique sociale », a déclaré Nihan Akyelken, géographe économique et sociale à l'université d'Oxford. « Les politiques des transports et les politiques sociales doivent fonctionner en tandem. »

La mobilité, a-t-elle poursuivi, ne peut être considérée « indépendamment d'autres droits, tels que le droit au logement », ajoutant que l'accès à la mobilité est inégal sur le plan social et spatial.

Nous oublions parfois à quel point les aspects sociaux et les transports sont étroitement liés, a déclaré Elisabeth Kotthaus, chef de l'unité « Aspects sociaux, droits des passagers et égalité des chances » à la DG MOVE.

Les transports sont « souvent négligés parce que c'est quelque chose dont nous disposons tous les jours et qui est tout simplement là », a-t-elle déclaré. « D'autres choses sont beaucoup plus chic et beaucoup plus sexy que les transports, mais en fin de compte, rien ne fonctionne si vous ne disposez pas de la mobilité nécessaire au quotidien et pour vos besoins sociaux. »

La Commission européenne dispose déjà de politiques en faveur des utilisateurs vulnérables de l'énergie et de la précarité énergétique, mais pas en matière de précarité des transports, a-t-elle fait remarquer.

La Commission a donc lancé une étude sur le sujet, a-t-elle déclaré, en soulignant les conditions essentielles à la mobilité : l'accessibilité financière, la disponibilité et l'accessibilité, en mettant également l'accent sur la sûreté et la sécurité.

Les recommandations provisoires adressées aux États membres de l'UE comprennent la promotion des véhicules zéro émission, des subventions pour l'achat de programmes de location sociale, des infrastructures de recharge pour les carburants alternatifs ou des services de transport public, l'extension des transports publics existants ou la création de nouveaux transports publics dans les zones à faibles revenus et mal desservies, a déclaré Mme Kotthaus.

D'autres mesures concernent les services de transport à la demande, principalement dans les zones rurales isolées et peu peuplées où les transports publics ne sont pas une option viable, la mobilité partagée via des applications mobiles avec des subventions ciblées, ainsi que des tickets sociaux tels que des portefeuilles numériques, des bons de mobilité ou des tickets à tarif réduit pour les transports publics destinés aux utilisateurs vulnérables à faibles revenus.

« Une condition importante est que ces mesures doivent cibler les groupes vulnérables », a-t-elle déclaré.

Thierry Mallet, président-directeur général du groupe Transdev, a déclaré que ce ciblage devrait inclure les prix des billets. Des enquêtes montrent que seulement 11 % environ des personnes interrogées déclarent que les transports publics sont « trop chers » pour elles, a-t-il déclaré lors de la conférence.

Ainsi, au lieu de subventionner les prix des billets de manière générale, ou même de rendre les transports publics gratuits pour tous, les décideurs politiques devraient accorder un tarif spécial uniquement aux 11 % de personnes qui en ont besoin. Tout le reste, a-t-il ajouté, reviendrait à « perdre des recettes » qui pourraient être utilisées pour les personnes qui en ont le plus besoin.

« Il est très important que toute politique repose sur des prix réels, afin que les riches paient le prix qu'ils doivent payer et que nous aidions ceux qui ont besoin d'un soutien. »

Par ailleurs, le Fonds pour le climat social – le premier fonds européen dont l'objectif explicite est de réduire la précarité énergétique et la précarité liée aux transports – offre « une occasion unique », car une partie de ses 86 milliards d'euros sera consacrée aux transports, ont convenu les participants à la table ronde à Bruxelles.